有一味不被重视的中药材，《神农本草经》记载它“主补中，安五脏，养精神，久服肥健”。李时珍在《本草纲目》中说它“健腰膝，明目”。现代认为它能“补肝肾，明目”，它就是中药材女贞子。
之所以说中药女贞子不被重视是因为它在全国各地均有分布，但很少有人采摘使用，即是有人采摘大部分也是为了经济利益而采摘，以供医生入药使用。
需要指出的是，《神农本草经》中对女贞子的表述有“久服肥健”，而这句话中的“肥”并不是会引起肥胖的意思，“肥健”一词意思是身体强壮健康。
中药女贞子的炮制方法
女贞子使用之前需要炮制，炮制方法有三种。
第一种方法比较简单，除去杂质洗净后直接干燥备用；第二种方法是稍微蒸煮或放置于开水中略微浸烫后干燥备用；第三种方法是炮制“酒女贞子”，制法是用黄酒与女贞子拌匀，放置于罐内密封，然后把罐体坐于水锅中隔水炖至酒被女贞子吸收，最后取出干燥以备用。因为“酒女贞子”的炮制有比较多的讲究，不建议自行炮制。
中药女贞子的应用
女贞子有“补肝益肾，清热明目”的作用，中医常应用于肝肾阴虚、阴虚内热以及阴虚引起的视力减退等症状，具体可以分为3类。
1.女贞子调理腰膝酸软、须发早白等症状。
肝肾阴虚会导致头晕、目眩、腰膝酸软、须发早白等症状。女贞子能补肝益肾，而且属于“清补之品”而且药理缓和，适合于久服缓慢补虚，既补益又不会因为补益太过而引起“上火”。
调理上述肝肾阴虚引起的症状，最常用的中药配伍方法是单用女贞子或者配伍墨旱莲同用，如果求速效，可以在女贞子、墨旱莲的基础上加入生地黄、熟地黄、黄精、菟丝子、桑葚等药材。
2.女贞子调理潮热、心烦。
“潮热”是更年期前后常见的症状。阴虚内热会导致潮热、心烦，而女贞子能退虚热，尤其适用于阴虚的症状，单用女贞子药力缓和，可以配伍生地黄、熟地黄、地骨皮、白薇、青蒿等滋阴退虚热的药材。
3.女贞子调理视力减退。
肝开窍于目，眼部受气血滋养所以视力功能正常。如果肝肾阴虚、精血亏虚会导致视力减退。调理因为肝肾阴虚引起的视力减退可用女贞子与熟地黄、枸杞子、菟丝子、楮实、覆盆子等药材同用以补肝肾、明目，从“病根”调理。
女贞子的使用注意事项
女贞子虽有很多好处，但是需要对症调理，“甲之蜜糖，乙之砒霜”就是说的中药使用得当便可治病救人，如果用错即使是补药也会损害健康。
女贞子药性寒凉而“滑”，所以脾胃虚弱而且脾胃有寒气的人使用容易引起腹泻、食欲不佳等不良反应；女贞子因为属于滋阴的药材，所以阴盛阳虚的人忌用。
女贞子在《神农本草经》和李时珍的《本草纲目》等多本医学著作都说它“安五脏、养精神、健腰膝、明目”，还能补肝肾，是不可多得的上品药材，但药材的使用必须经过医生的严格辨证，否则良药也会对身体造成一定的负担。
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