赵州桥位于河北赵县，有一句歇后语“赵州桥上的狮子——数不清”，也是我们最开始对赵州桥有的印象。但其实赵州桥上的狮子，的确是没什么可说的，我们国家古代建筑里雕刻艺术本来就是常见工艺。
今天我们要思考的是为什么赵州桥能被称为我国桥梁建筑史上的奇迹？今天咱们就来好好了解一下赵州桥的建造。赵州桥又名“安济桥”，是我国现存最早的大型石拱桥，也是世界上现存最古老的跨度最长的敞肩圆弧拱桥。全长50.83米，宽9米，主孔净跨度37.02米。
赵州桥自隋代开皇中期建造，到现在为止已经经历了10次大规模水灾，经历8次战乱已经无数次地震，就更不要提车辆和人畜的踩踏了，让人不得不惊叹赵州桥施工的精巧和科学。赵州桥建造共用了1000多块平均重量为1吨的石块，自重不是它能保留到现代的最大原因，我们不得不了解一下赵州桥建造之初的时代故事。在隋朝，赵县的名字是“赵州”，是古时候南北交通的必经之地，北至如今的河北省涿州，南至东都洛阳。然而这样重要的交通枢纽，却被洨河隔断。尤其是到了降雨季节，洪水频发，严重影响南北通行。因为已经严重到了影响生计，所以当时的朝廷大官李春临危受命，负责赵州桥的设计和施工。
可能我们以为李春应该是隋朝最杰出的工匠了，然而现实情况是李春只是当时无数普通工匠中的一位代表而已，他的身份普通到史书中甚至没有记载。唯一关于李春的文字是唐朝所写的赵州桥铭文里的一句：“赵郡洨河石桥，隋匠李春之迹也，制造奇特，人不知其所为也。”要不是因为这句铭文，我们都不知道赵州桥到底是谁建的。就是这样一名普通的工匠，设计出了精美绝伦又完美符合科学的赵州桥。赵州桥对于中国桥梁史，体现了很多创新和贡献。例如赵州桥改变了我国古代造桥半圆拱形的传统，采用了新潮的坦拱式结构。所以你会发现在赵州桥之前，我国的桥都是又高又圆的造型（比如下图）。
而赵州桥，把桥面变得更加平坦，垂直度更低了。赵州桥主孔净跨度37.02米，而拱高只有7.23米，拱高和跨度比为1：5。这样实现了低桥面和大跨度的双重功效，更利于马车通行，而且还节约了用料降低了成本，让施工更便捷。赵州桥也开启了敞肩桥梁的先河。所谓敞肩就是在大拱的两端，设计小拱。其中一小拱跨度3.8米，另一拱2.8米。
这种设计为赵州桥带来了三个优势。第一：节约了材料；第二：减少桥身自重；第三：增加了泄流量。这种设计为赵州桥提供了美观不说，还符合结构力学理论，提高了桥梁的承载力和稳定性。另外一点是，在古时候我们建造较长的桥梁时，往往采用多孔设计。
而李春大胆采用了单孔设计，来连接这么长的河面。在河心不立桥墩，所以石拱的跨径达到了37米之多！这是我国桥梁建造史上的一项空前壮举。赵州桥1400年屹立不倒，还有一个很大的原因是因为桥梁地基非常合理。李春选择了洨河两岸最平直的地方建桥，这里的地层是河水冲积而成，表面是粗砂层，下面是细石、粗石、细砂和黏土层。李春为了减少桥台的垂直移位，在桥台边打入许多木桩；为了减少桥台的水平移动，又延伸了桥台的后座；为了保护桥台和桥基，还在沿河一侧设立了一道金刚墙。这是为了防止水流对桥基产生侵蚀，金刚墙和桥台连成一体，增加了桥台的稳定性。建造于公元605-618年的赵州桥，是华夏民族的伟大工程。直到800年后，西方国家才出现了第一座圆弧石拱桥。1991年，赵州桥还被美国土木工程师协会选定为世界第12处“国际土木工程历史古迹”。
国际土木工程历史古迹中，我国只有两处被列入名单，一个是万里长城一个就是赵州桥。而其他国家入选这些名单的包括巴黎铁塔、悉尼港湾大桥、巴拿马运河等，全都是大名鼎鼎的知名建筑。入选这份榜单，可见赵州桥的国际影响力。但是不要忘记：赵州桥只是隋朝一名普通工匠的一个普通产物而已。如果用一个著名的工匠，那赵州桥难道不会更漂亮，更科学吗？赵州桥建筑结构奇特，融科学性和民族特色为一体，实在是世界造桥历史中的精品。宋代杜德源在《安济桥》中称赵州桥为“驾石飞梁尽一虹，苍龙惊蛰背磨空”。这背后，可都是我们的民族智慧。
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