大约250万年前，地球上最神秘的地方之一，撒哈拉沙漠正式形成了，一直到今天，他都是地球上最大的沙漠，也是地球上环境最恶劣、最不适合生命的地方之一。
说起来，如果将撒哈拉沙漠全部变成绿洲，那么，相当于在地球上重新拥有了一片大小超过美国国土面积的人类生活区，自然，可供人类利用的生存空间也就会更多了，至少多个数亿人不在话下。那么，如果把撒哈拉沙漠中的沙子都挖光，是不是就可以了？
撒哈拉沙漠有多少沙子？
作为世界上最大的沙漠，整个北非差不多都被撒哈拉沙漠所覆盖，研究认为，撒哈拉沙漠中，沙子最厚的地方，大约有几十米的厚度，当然，也有最薄的地方，不过是一层薄沙，下面都是砾石。
曾经有研究者进行过调查，从撒哈拉沙漠的表面往下，大约距离地面25米左右的地方，都是黄色的沙子，之后，就是比较细的颗粒了，等到距离地面120米以下，就出现了各种各样的岩石。
没有人知道撒哈拉沙漠中到底有多少粒沙子，毕竟这是数不清的，但是，科学家们却认为，撒哈拉沙漠的底部，埋藏着大量的资源，这些资源会是什么呢？答案是两种：石油和丰富的地下水。
这意味着，如果未来人类将撒哈拉沙漠中的沙子全部挖光，或许就可以发现丰富的石油和地下水，当然，想要全面开发撒哈拉沙漠中的资源，对于现阶段的人类来说是不可能的，人类目前能利用的，也只是皮毛罢了。
看到这里，可能会有朋友好奇，既然撒哈拉沙漠的环境这么恶劣，为何它的下面还有可能存在石油和地下水？这是因为，撒哈拉沙漠在形成之前，也曾经是一片绿洲，而且即使是在如此环境恶劣的沙漠中，也曾经孕育过文明。
撒哈拉沙漠是如何形成的？
虽然如今的非洲普遍贫穷落后，但是，对于地球上的生命来说，这里也曾经是生命的摇篮，特别是对于人类来说，这里也是人类祖先诞生和演化的地方。
很多人不知道的是，一直到1000万年之前，非洲还是一片茂盛的热带雨林，这里的动植物资源是非常繁茂的，后来，伴随着气候环境的变化，非洲发生了巨变，雨林消失，气候也开始变得干燥，这个时候，草原和撒哈拉沙漠，也都开始陆续形成了。
特别是如今的撒哈拉沙漠所在地，一直到1100万年前，这里都还曾经是一片海洋，这个海洋被称作特提斯海（Tethys），又名古地中海，这片海域曾经有多大呢？如今横跨欧亚非大陆的地中海，就是特提斯海的一部分。
同时，也有研究者表示，2.5亿年前（二叠纪时期）的青藏高原地区，也曾经是特提斯海的一部分，这意味着，当时的特提斯海极可能是世界上最大的海之一。但是，伴随着1100万年前开始的非洲气候环境变化，这片曾经的海域也渐渐退去，最终变成了沙漠。
此外，也有研究者表示，即使在撒哈拉沙漠形成之后，这里的气候环境也没有那么恶劣，不过一切都在人类进入到原始农耕阶段后，发生了重大的变化。
撒哈拉沙漠也曾经拥有文明？
在1850年的时候，来自德国的探险家去往撒哈拉沙漠探险，竟然无意中发现了一个古代文明的遗迹，这里不仅有着很多的壁画，同时，也有着古人类的生活痕迹。这个发现令人感到非常的不解，毕竟在现代人类的认知中，撒哈拉沙漠早就是一片“不毛之地”了。
此后，来自欧洲的考古学家们，陆续在撒哈拉沙漠之中，发现了很多古代遗迹，光是发现的壁画，就有上万件，从出土的文物来看，最早生活在撒哈拉沙漠中的古人类文明，开始于一万年之前，最终大约在4000年之前消失了。
同时，对于撒哈拉沙漠的考察和研究，也印证了上文中我们提到过的观点：撒哈拉沙漠的环境，是过去的一万年时间里，才变得如此恶劣的。
通过壁画可以看出，这里曾经和古人类一起生存的动物，不仅有高大的大象、羚羊、长颈鹿、水牛，甚至还有鸵鸟、河马等等，可以说物种繁多，而且壁画的绘制方面，也是非常栩栩如生的，这些都表明，曾经撒哈拉沙漠中，绿洲是非常多的，否则这些喜欢生活在水边的动物，又是如何在干旱的沙漠中生存的呢？
而更加离奇的一点是，在撒哈拉沙漠中，通过对壁画上面人物的研究，科学家们发现了很多戴着“圆头盔”的人类形象，从穿着上来看，似乎和现代宇航员很相似，这也让很多人怀疑，可能撒哈拉沙漠在远古时期，还曾经有天外来客到访。
当然，在世界上很多壁画中，都有类似的画作出现过，这也让很多研究者都认为，虽然人类尚未发现过任何的外星文明，但是却早已经被外星文明锁定了，这些壁画上的“宇航员”，就是最好的证据之一。
对于这个观点，我们先不做太多的研究，至于撒哈拉沙漠到底是如何变成今天这般可怕的模样，研究者认为，这与古人类抵达这里后，大量开垦有关，最终导致土质退化，没有办法再适合生存，同时，当植被被彻底破坏后，这里的气候也开始变得高温缺水，时间久了，自然也就彻底变成“生命禁区”了。
说起来，这种情况在世界上还是很常见的，很多沙漠都是因为人类的原因而诞生的，所以，如今也有很多地方通过植树造林，希望可以重新让沙漠变成绿洲，比方说我国著名的“毛乌素沙漠”，就是一个非常成功的例子。当然，想要让撒哈拉沙漠重新变成绿洲可并不容易，对此，你怎么看？
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